Pape Léon XIV : Robert Prevost, premier pape américain, marque l’histoire de l’Église
Le 8 mai 2025, le cardinal Robert Francis Prevost, originaire de Chicago, est entré dans l’histoire en devenant le premier pape américain, sous le nom de Léon XIV. Élu 267e successeur de Saint-Pierre, cet augustin de 69 ans incarne un tournant pour l’Église catholique, jusqu’alors dominée par des pontifes européens ou latino-américains.
Né en 1955, Robert Prevost a suivi un chemin spirituel et intellectuel hors du commun. Diplômé en mathématiques et en théologie aux États-Unis, il obtient un doctorat en droit canonique à Rome. Missionnaire au Pérou dès les années 1980, il y exerce des responsabilités pastorales avant de devenir évêque de Chiclayo en 2015. Naturalisé péruvien, il gagne une réputation de pasteur proche des fidèles. En 2023, le pape François le nomme préfet du Dicastère pour les évêques et cardinal, signe de sa montée en influence.
Une vision d’unité et de dialogue
Modéré dans ses positions, Léon XIV se distingue par son engagement pour une Église synodale et accueillante. Proche de la ligne de François, il insiste sur la mission évangélique et l’accompagnement des plus vulnérables. « L’Église doit être un pont, pas un mur », a-t-il déclaré dans une homélie récente. S’il prône la continuité doctrinale sur des questions comme le célibat des prêtres ou l’ordination des femmes, il se montre ouvert au dialogue sur les réformes structurelles.
L’élection d’un Américain soulève des questions inédites. Certains observateurs craignent que sa nationalité ne polarise les débats, dans un contexte où l’influence géopolitique des États-Unis est controversée. Par ailleurs, des critiques, notamment des associations de victimes d’abus, interrogent son passé au Pérou, bien que ses défenseurs rejettent ces accusations comme infondées.
Un pontificat sous le signe de l’espoir
Lors de sa première apparition à la loggia de Saint-Pierre, Léon XIV a appelé à « marcher ensemble dans la foi et la charité ». Son profil international, forgé entre les États-Unis, le Pérou et Rome, en fait un symbole d’une Église globalisée. À l’heure où l’Église fait face à des défis comme la sécularisation, les scandales et les divisions internes, ce pape « pasteur et diplomate » devra faire preuve d’audace et de sagesse.
L’élection de Robert Prevost ouvre une nouvelle ère pour le catholicisme. Sous son pontificat, l’Église pourrait renforcer son rôle de phare moral dans un monde en quête de repères.
