Le vice-président du Malawi est mort dans le crash de son avion
Le vice-président du MALAWI et neuf autres personnes ont été tués après que leur avion militaire s’est écrasé dans une forêt montagneuse.
Une vaste opération de recherche a été lancée après que l’avion transportant le Dr Saulos Chilima, 51 ans, n’a pas réussi à atterrir à l’aéroport international de Mzuzu lundi. L’avion, qui avait également à son bord l’ancienne première dame Shanil Dzimbiri, a quitté la capitale de l’Afrique australe, Lilongwe, à 9h17, heure locale, et devait arriver 45 minutes plus tard.
Mais le contrôle aérien a averti le pilote de ne pas tenter d’atterrir et de faire demi-tour en raison du mauvais temps, a déclaré le président Lazarus Chakwera. Le contrôle aérien a alors perdu le contact avec l’avion et celui-ci a disparu des radars peu de temps après.
Des équipes de recherche effrénées ont parcouru la zone pendant des heures avant de finalement retrouver l’épave. Le bureau du président a confirmé que les dix personnes à bord avaient été tuées.
Un communiqué indique que « l’avion qui transportait le vice-président, le très honorable Dr Saulos Klaus Chilima, a été retrouvé ce matin dans la forêt de Chikangawa. Malheureusement, toutes les personnes à bord ont péri dans l’accident. Le président a déclaré une journée de deuil national et a ordonné que tous les drapeaux soient en berne à partir d’aujourd’hui jusqu’au jour des funérailles. »
Chakwera a déclaré que Dzimbiri, l’ex-épouse de l’ancien président Bakili Muluzi, était également l’une des passagers. Le groupe se déplaçait pour assister aux funérailles d’un ancien ministre du gouvernement. Trois des personnes à bord étaient l’équipage militaire qui pilotait l’avion, a indiqué le président.
Chilima était vice-président depuis 2020. Il était candidat à l’élection présidentielle malawienne de 2019 et a terminé troisième. Ce vote a été remporté par le président sortant Peter Mutharika mais a été annulé par la Cour constitutionnelle du Malawi en raison d’irrégularités. Chakwera a terminé deuxième lors de cette élection. Chilima a ensuite rejoint la campagne de Chakwera en tant que candidat à la vice-présidence lors d’une nouvelle élection historique en 2020, lorsque Chakwera a été élu président. C’était la première fois en Afrique qu’un résultat électoral annulé par un tribunal entraînait une défaite du président en exercice.
Le vice-président faisait face à des accusations de corruption suite à des allégations selon lesquelles il aurait reçu de l’argent en échange de son influence sur l’attribution de contrats gouvernementaux, mais les procureurs ont abandonné les accusations le mois dernier. Cela a suscité des critiques selon lesquelles l’administration de Chakwera n’adoptait pas une position assez ferme contre la corruption. Chilima a été arrêtée fin 2022 et a comparu à plusieurs reprises devant le tribunal, mais le procès n’avait pas encore commencé. Il a nié les allégations.