Demi-finales CAN 2023: le Nigéria favori devant trois puissants outsiders non négligeables
La Coupe d’Afrique des Nations de la CAF 2023 en Côte d’Ivoire a atteint la phase des demi-finales, les équipes restantes étant à deux victoires de mettre la main sur le trophée de la CAN.
La première demi-finale opposera le Nigeria , triple vainqueur de la CAN, à l’Afrique du Sud. Les Super Eagles ont battu l’Angola 1-0 en quarts de finale, tandis que l’Afrique du Sud a fait match nul 0-0 contre le Cap-Vert avant de s’imposer 2-1 aux tirs au but. La deuxième demi-finale verra la Côte d’Ivoire affronter la RD Congo. La Côte d’Ivoire a connu un parcours dramatique jusqu’aux demi-finales, avec un vainqueur de dernière minute contre le Mali en quarts malgré une moitié de match à dix. La RD Congo a battu la Guinée avec une confortable victoire 3-1 pour se qualifier pour le carré d’as.
Les quatre équipes restantes ont déjà remporté la CAN, mais c’est la République démocratique du Congo qui est restée le plus longtemps sans mettre la main sur le trophée, après avoir remporté la compétition pour la dernière fois en 1974.
Même si le Nigeria se présente comme favori dans cette rencontre enflammée, l’Afrique du Sud ne sera pas oubliée. Les Bafana Bafana ont facilement vaincu le Maroc, que beaucoup considéraient comme l’équipe qui allait jusqu’au bout, avant d’affronter l’improbable quart de finaliste du Cap-Vert. L’Afrique du Sud de Hugo Broos est actuellement invaincue depuis 13 matchs toutes compétitions confondues, tandis que le Nigeria a subi une défaite contre la Guinée en préparation pour la CAN de cette année. Les Super Eagles ont un meilleur bilan face aux Bafana Bafana , mais les tensions seront fortes pour ce rendez-vous attendu avec le sentiment que tout peut arriver.
Le parcours de la Côte d’Ivoire, pays hôte, jusqu’aux demi-finales n’a pas été sans heurts. Les Éléphants se sont qualifiés pour les huitièmes de finale en tant que quatrième meilleure équipe troisième des phases de groupes et se sont depuis appuyés sur des buts de dernière minute pour les aider à progresser dans le tournoi. Après avoir reçu deux cartons rouges lors de son quart de finale contre le Mali, la Côte d’Ivoire sera privée d’ Oumar Diakité et d’Odilon Kossounou tandis que la RD Congo s’attend à disposer d’une équipe complète.
Les Léopards ont terminé deuxièmes du groupe F avant d’affronter l’Égypte, vainqueur record de la CAN, en huitièmes de finale et la Guinée en quarts. La République démocratique du Congo aborde ce match avec le pire bilan face-à-face des deux équipes, mais elle sera confiante dans sa capacité à profiter d’une équipe ivoirienne chaotique.
Les vainqueurs de chaque demi-finale s’affronteront en finale de la CAN le dimanche 11 février au Stade olympique d’Ebimpé, le coup d’envoi du match étant donné à 20h00 heure locale (21h00 CET). Les demi-finalistes battus se retrouveront en barrage pour la troisième place 24 heures auparavant au Stade Félix Houphouët-Boigny.