Le Bénin et le Nigeria lancent la connectivité SIGMAT pour révolutionner le commerce transfrontalier
Le 19 mai 2025, le poste frontière conjoint de Seme-Kraké a été le théâtre d’un événement historique pour le commerce en Afrique de l’Ouest : le lancement de la connectivité SIGMAT (Système Interconnecté de Gestion des Marchandises en Transit) entre le Service des douanes du Nigeria (NCS) et l’Administration des douanes de la République du Bénin. Cette initiative, soutenue par la Commission de la CEDEAO et la Société allemande de développement GIZ, marque une avancée majeure dans l’intégration économique régionale et place le Bénin au cœur des efforts pour moderniser et fluidifier le commerce transfrontalier.
Lors de la cérémonie, Adidjatou Hassan Zanouvi, Directrice générale de l’Administration des douanes du Bénin, a souligné l’importance de cette plateforme pour renforcer la coopération entre les deux nations. « SIGMAT représente une étape cruciale pour la collaboration entre les douanes béninoises et nigérianes. Cette plateforme facilitera la circulation des marchandises tout en luttant contre la fraude, renforçant ainsi la collecte des recettes douanières et la fluidité du commerce », a-t-elle déclaré. En effet, le Bénin, grâce à sa position stratégique et son engagement dans la modernisation douanière, joue un rôle central dans cette transformation.
Le SIGMAT, conçu il y a plus d’une décennie, vise à numériser et harmoniser les opérations de transit douanier à travers l’Afrique de l’Ouest. Déjà déployé avec succès dans des pays comme le Niger, la Côte d’Ivoire, le Mali, le Ghana et le Togo, il permet d’améliorer la visibilité des marchandises en transit, de réduire les fraudes et les détournements, et de simplifier les procédures aux frontières. Pour le Bénin, cette initiative s’inscrit dans une dynamique plus large de modernisation de ses infrastructures douanières et de renforcement de son rôle comme hub commercial régional.
Le contrôleur général des douanes nigérianes, Adewale Adeniyi, a salué l’engagement du Bénin dans ce projet commun. « Ce lancement marque une étape majeure dans notre quête collective d’une intégration commerciale harmonieuse et d’une transformation économique régionale », a-t-il affirmé. Il a également reconnu les efforts conjoints des deux administrations pour surmonter les défis transfrontaliers, notamment grâce à des réunions techniques et des consultations régulières.
Le Bénin, avec son corridor commercial stratégique reliant le port de Cotonou au Nigeria, tire un bénéfice particulier de cette initiative. SIGMAT permettra une interconnexion fluide des marchandises transitant par ce corridor, reliant ainsi Abidjan, Cotonou et Lagos. Cette connectivité renforcera l’efficacité des échanges commerciaux, réduira les délais aux frontières et stimulera la prospérité économique des deux pays. « Le système consolidera la circulation des marchandises depuis Abidjan jusqu’au Nigeria via le Bénin », a précisé Adidjatou Hassan Zanouvi, mettant en avant le rôle clé du Bénin comme point d’entrée et de transit.
Malgré les progrès, des défis subsistent, notamment en termes de formation et de sensibilisation des parties prenantes. Le Bénin et le Nigeria s’engagent à renforcer les capacités des opérateurs économiques et des agences gouvernementales pour garantir le succès de SIGMAT. Des programmes de formation conjoints, soutenus par la CEDEAO et la GIZ, sont prévus pour accompagner cette transition. De plus, le Bénin envisage d’étendre la connectivité SIGMAT à d’autres postes frontaliers, comme Samia, renforçant ainsi son réseau commercial.
Ce lancement ne se limite pas à une avancée technique : il symbolise un engagement fort pour la solidarité régionale. Le Bénin, en collaborant étroitement avec le Nigeria et les institutions régionales, démontre son leadership dans la modernisation douanière et la promotion d’un commerce fluide et sécurisé. Comme l’a souligné Adewale Adeniyi, « ce projet transformera nos corridors commerciaux en moteurs de prospérité, de sécurité et d’opportunités pour les populations d’Afrique de l’Ouest ».
En plaçant le Bénin au centre de cette initiative, SIGMAT renforce sa position comme acteur clé de l’intégration économique ouest-africaine. Avec une vision optimiste pour l’avenir, le pays s’engage à poursuivre la modernisation de ses infrastructures et à collaborer avec ses partenaires pour faire du commerce transfrontalier un levier de croissance durable. Ce lancement marque le début d’une nouvelle ère pour le Bénin, prêt à transformer ses corridors commerciaux en vecteurs de développement régional.
