Bénin : les Wifi Zone dans le viseur de l’ARCEP, autorisation obligatoire ou sanctions
L’Autorité de Régulation des Communications Électroniques et de la Poste (ARCEP) au Bénin met fin à l’ère de l’informel dans le secteur des « Wifi Zone ». Dans un communiqué publié le 13 janvier 2026, le président de l’institution, Flavien Bachabi, a rappelé que toute fourniture ou commercialisation de services d’accès à Internet nécessite une autorisation préalable délivrée par l’ARCEP.
Cette mesure vise à répondre à la prolifération incontrôlée des points de connexion Wi-Fi informels, très présents à Cotonou, Abomey-Calavi et dans plusieurs autres villes du pays. Ces « Wifi Zone », souvent installés dans les rues, les quartiers ou les lieux publics, opèrent sans cadre légal, ce qui pose de graves problèmes de qualité de service, de sécurité numérique et de protection des consommateurs. L’ARCEP dénonce une situation d’« anarchie numérique » incompatible avec un marché structuré, compétitif et sécurisé.
Selon le régulateur, l’absence de licence expose les utilisateurs à des risques accrus : interceptions de données, connexions instables, absence de recours en cas de litige, ou encore pratiques commerciales déloyales vis-à-vis des opérateurs autorisés. La réglementation en vigueur impose clairement que seuls les acteurs dûment licenciés peuvent proposer ces services.
Pour faciliter la transition, l’ARCEP accorde un délai exceptionnel jusqu’au 31 janvier 2026 aux exploitants actuels afin de régulariser leur situation en obtenant l’autorisation requise. Passé ce délai, toute activité non conforme sera considérée comme illégale et entraînera des poursuites judiciaires, y compris des sanctions pénales prévues par la loi.
Cette décision s’inscrit dans une volonté plus large d’assainir le secteur des télécommunications au Bénin, de renforcer la confiance des usagers et de promouvoir un environnement numérique fiable et équitable pour tous les acteurs. Les exploitants concernés sont invités à contacter rapidement les services de l’ARCEP pour entamer les démarches nécessaires.
Avec cette régulation, le Bénin franchit une étape importante vers la formalisation d’un marché en pleine expansion, essentiel à l’inclusion numérique et au développement économique.
